Marre d’attendre le bus ou le tramway dans le froid et la bruine ? Il est désormais possible de rester au chaud jusqu’au dernier moment pour peu que l’on possède un téléphone portable muni d’un appareil photo et d’un accès à l’internet mobile. Chaque arrêt est identifié par un logo unique qu’il suffit de photographier pour accéder ensuite, à volonté, aux horaires des prochains passages. Une première mondiale que la RATP entend bien répliquer dans d’autres villes françaises ou étrangères.

A cœur du système, le « SIEL » (Système d’Information En Ligne), mis en place dans les années 90, qui génère des estimations d’horaires de passages en temps réel à partir des coordonnées GPS de tous les bus. Ces données étaient jusqu’à présent accessibles sur le web et affichées sur les panneaux indicateurs des abribus – soit la moitié seulement des arrêts, les autres étant de simples poteaux. La RATP y ajoute donc un accès supplémentaire grâce à la technologie « FlashCode ». Il suffit de prendre une photo du « tag » (un code barre en deux dimensions) affiché sur l’arrêt concerné pour disposer ensuite d’un lien direct vers les horaires de passage du bus. Il est bien sûr possible de collectionner plusieurs liens.

Prendre le temps de choisir le bon standard

Le projet était dans les cartons depuis quelques années. La première expérimentation date de 2007, une petite centaine d’arrêts du Marais avaient été équipés. « Nous avons mis un peu de temps car nous voulions choisir la bonne technologie de tags » admet Danielle Gance, Responsable produits innovants de la RATP. C’est donc le système FlashCode, distribué par la société Mobile Tag, qui a remporté l’appel d’offre. « Nous avons suivi le choix de l’AFMM (Ndr : Association Française du Multimédia Mobile) et des trois opérateurs de téléphonie mobile » répond Danièle Gance à ceux qui accusent la RATP d’avoir privilégié une solution payante alors que des standards ouverts et gratuits existent. Un faux procès car, à 10 euros les 1000 tags selon ses dires, la régie ne s’est pas ruinée !

Un investissement très raisonnable

« La plus grande part des coûts initiaux concerne le développement du système de gestion. Il faut savoir qu’un réseau de bus évolue sans cesse. Entre les travaux et les mutations naturelles des lignes, 20% des arrêts changent d’emplacement chaque année » dévoile Danielle Gance. Au total, les 20 000 tags apposés sur les 11 000 arrêts de bus et de tramway ont coûté 200 000 euros, une goutte d’eau dans l’océan des investissements du groupe, qui ont dépassé le milliard d’euros en 2008. Quant aux dépenses de fonctionnement de la plateforme de gestion, elles sont très raisonnables puisqu’une seule personne suffit.

Lancé le 18 janvier dernier, le dispositif séduit déjà plusieurs milliers de voyageurs chaque jour. « C’est un vrai succès, se réjouit Danielle Gance, Ce service est un vrai plus, notamment pour les déplacements multimodaux car le système prévient si des perturbations ont lieu sur la ligne. Nos usagers ont bien compris son intérêt ». Ses confrères aussi puisque plusieurs villes, en France et à l’étranger, seraient déjà en pourparlers avec la RATP pour appliquer la recette chez elles.

En attendant le « sans contact »

La RATP mise gros sur les technologies NFC (Near Field Communication), notamment le RFID (Radio Frequency Identification), pour continuer à développer ses services aux usagers. « Le FlashCode est en quelque sorte une technologie intermédiaire, qui nous permet de nous former et de former les usagers. Dès que le parc de téléphones compatibles sera conséquent, nous passerons au RFID » dévoile Danielle Gance. D’autres projets utilisant les puces sans contacts sont en préparation ou en test, dont le très prometteur « Passe Navigo » embarqué dans le téléphone.

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