Il est beau, résistant, écolo et disponible. Le matériau composite UPM ProFi Deck, fabriqué à partir de chutes de papier adhésif, sert à produire des dalles adaptables à toutes les surfaces : terrasses, lieux publics, parcs, jardins d’enfants. Le papetier finlandais UPM offre ainsi une seconde vie à des matières destinées à être détruites.

C’est en 2004 que le vent du changement souffle sur UPM. « L’idée était d’utiliser les surplus de papier de son industrie, et notamment les reliquats de papiers auto-adhésifs, comme source de fibres de bois. Ces chutes, dont on ne savait que faire, finissaient systématiquement en décharge ou à l’incinérateur », se souvient Kati Heikkonen, Directrice de la communication du groupe. Bien décidée à ne pas gâcher une matière qui pouvait s’avérer utile, à la fois pour protéger l’environnement et dégager quelques profits, l’entreprise commence la production des lames et dalles de terrasse en matériau composite en 2005. Ce nouveau produit fait d’un mélange de papier et polypropylène est baptisé l’UPM ProFi Deck. Une usine est rapidement dédiée à cette fabrication en Finlande et une seconde plus récemment en Allemagne.

Une solidité idéale pour les lieux très fréquentés

L’utilisation des dalles n’est pas circonscrite au marché résidentiel. D’une qualité irréprochable et quasiment inusables, selon UPM, celles-ci sont donc toutes indiquées pour les surfaces très fréquentées : « Le matériau ProFi Deck d’UPM trouve de nombreuses applications dans les lieux publics. Le seul entretien nécessaire est le nettoyage à l’eau, si possible à haute pression, qui s’avère très économique sur le long terme par rapport à d’autres types de matériaux qui exigent un entretien plus contraignant », précise Kati Heikkonen. Le processus de fabrication unique permet de produire un matériau étanche et résistant aux champignons et moisissures. En réalité, le matériau ne contient pas de lignine, contrairement à n’importe quel type de bois brut : il n’est donc pas soumis aux effets d’une usure naturelle par le soleil et les éléments et conserve son éclat beaucoup plus longtemps. En somme, il a la solidité de la pierre et la souplesse du bois. Sa légèreté – 2,5 kg pour 1 m - lui confère une pose facile et une maniabilité idéale. « L’installation du ProFi Deck est encore plus simple qu’avec des planches en bois ; des clips en T facilitent la pose et n’obligent pas de passer du temps sur les finitions. Il est même possible de tirer des câbles électriques à l’intérieur », se félicite Kati Heikkonen.

Ecole primaire de Fulham, Londres

Un matériau durable adopté par de grandes villes

L’entreprise finlandaise a déjà vendu ses dalles à des jardins d’enfants de Munich et d’Hambourg, « l’aspect sécurité est l’une des forces de notre produit », déclare Kati Heikkonen. L’absence d’échardes due à la structure même du produit et la grande surface de frottement permettent en outre d’éviter les glissades et les chutes. A Londres, l’école primaire de Fulham a choisi ce matériau pour créer le sol d’une aire de jeu. Dans le Dorset, Monkey World, un sanctuaire dédié aux primates, s’est également équipé en ProFi Deck pour agrémenter ses chemins d’une surface sécurisante et nécessitant peu d’entretien. On peut encore imaginer de multiples utilisations, en extérieur autant qu’en intérieur. La commercialisation a commencé en France en 2009. Les marches du pont du Gard en ont par exemple été équipées.

Un marché en expansion

Autant d’occasions pour la marque d’asseoir son marché dans le domaine des revêtements de sols extérieurs et de bousculer quelque peu ses concurrents. Si aux Etats-Unis, les matériaux bois/composite sont assez courants, UPM entend se concentrer sur l’Europe, qui semble plus à la traîne. Sa matière recyclée présente un intérêt écologique, en cela qu’elle concurrence le bois exotique contribuant à la déforestation, notamment en Amazonie et en Indonésie. Si l’innovation n’est pas révolutionnaire, l’entreprise a parfaitement intégré la notion de développement durable. D’ailleurs, la majorité de l’énergie produite pour faire fonctionner les usines du groupe provient de la biomasse.

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