Après la vidéo à la demande, voici venue la lumière à la demande. L’idée lumineuse consistant à éclairer les rues peu fréquentées en fonction des besoins des passants, vient de Lemgo, une ville du nord-ouest de l’Allemagne. Le bien nommé Dial4light (appelez pour allumer) offre aux habitants la possibilité de déclencher l’éclairage de leur rue à l’aide de leur téléphone.

Quelques plaintes de résidents peu rassurés pour leur sécurité à l’idée de plonger dans la nuit noire dès 23h, heure à laquelle les lampadaires municipaux tiraient leur révérence, souci d’économie municipale oblige, ont suffi à Dieter Grote, un publicitaire de la ville de Lemgo, pour proposer un système pouvant à la fois satisfaire les besoins ponctuels des habitants et réduire les frais d’éclairage de la ville. Quelques échanges avec Lemgo Electricity Board, le fournisseur d’électricité local, suffirent à imaginer le Dial4Light en décembre 2006, un système simple et accessible n’ayant nécessité que le développement d’un modem et d’un logiciel spécifiques.

Inutile de disposer du smartphone dernier cri

Pour utiliser le service, il faut s’enregistrer gratuitement sur le site de Dial4Light et d’entrer ses coordonnées et son numéro. Un point rassurant pour les non technophiles : tous les téléphones sont compatibles, même les fixes.

A chaque ensemble de rues correspond un code à six chiffres.  Il suffit d’appeler le numéro du service et un système de reconnaissance vocale offre la possibilité d’énoncer ou de taper sur le clavier de son appareil le code de la zone souhaitée. Quelques secondes suffisent pour que l’information soit relayée via le modem et que la lumière apparaisse. Les lampadaires restent allumés 10 à 15 mn avant de s’éteindre automatiquement. Il en coûte à l’usager le prix d’un appel local, la ville assurant le coût de l’éclairage. Pour les riverains, il est même possible de mémoriser leur itinéraire favori pour y avoir accès dès que nécessaire. Aujourd’hui les luminaires de la ville s’éteignent toutes les nuits entre 21h à 6h. Entre les deux, ce sont les habitants qui gèrent l’éclairage à leur gré.

Un système adapté aux rues peu fréquentées

Après implantation dans la ville de Lemgo, 43 000 habitants, un projet pilote a eu lieu à Dörentrup en 2008. Après 18 mois d’essais et avec l’aval des habitants, le conseil municipal a étendu le système. Aujourd’hui, les candélabres publics de cette ville de 8 500 habitants sont allumés en moyenne trois fois par nuit et ont permis de diminuer les frais d’exploitation de 25 %. La compagnie d’électricité Lemgo assure que le système permet à une ville comme Dörentrup de diminuer ses émissions de gaz à effet de serre de 12 tonnes et d’économiser plusieurs dizaines de milliers d’euros par an.

Les villes voisines de Kalletal et Rahden ont également adopté le service. On murmure que la Suède, le Royaume-Uni et même Dubaï et les Etats-Unis auraient approché les inventeurs du Dial4Light.  Ces derniers préconisent prudemment un essai de deux mois dans chaque ville, afin de tester l’intérêt et la viabilité du système, par rapport à un éclairage en continu. Excluant d’emblée les grandes villes où le système n’aurait aucun intérêt.

Les inconvénients mineurs seraient le (maigre) coût répercuté sur les utilisateurs et le risque de rester dans le noir lorsqu’on a oublié son téléphone. Mais cette initiative responsabilise les citoyens et permet de prendre conscience du coût économique et environnemental de l’éclairage public. En ces temps de disette et de crise écologique, ce service invite à participer activement à l’effort collectif de diminution de l’empreinte carbone de sa ville… à la lumière de son téléphone.

Le reportage de la BBC sur le Dial4Light

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