Finis les chauffards grillant les feux rouges ou accélérant à l’orange. Finies aussi les émissions polluantes des gaz d’échappement lorsque les voitures sont à l’arrêt. Mais aussi finis les accidents. C’est en tout cas l’objectif d’IBM, qui vient de déposer un brevet permettant de contrôler les véhicules à distance à partir des feux de signalisation.

Se basant sur l’augmentation du trafic dans les grandes villes, la multinationale a trouvé sa propre réponse à la congestion automobile. La plupart des conducteurs ne se posent pas la question de savoir s’il serait judicieux ou non d’éteindre leur moteur lorsqu’ils sont à l’arrêt, d’autres le font mais de façon inappropriée, juste avant que le feu ne repasse au vert, par exemple.

Le système proposé par IBM serait intégré aux feux de signalisation et permettrait de communiquer avec les voitures qui seraient équipées. En identifiant les voitures à partir de données GPS ou par un système de Wi-Fi, le système calculerait le temps qu’il reste avant le passage au vert et déciderait s’il est avantageux ou non de couper le moteur. Au passage au vert, le système enverrait un signal de démarrage aux véhicules en début de file, puis progressivement aux suivantes en calculant à chaque fois le laps de temps exact pour ne pas risquer d’entendre hurler la tôle froissée.

Ce système de start and stop existe déjà sur certains véhicules, mais il s’agit d’un choix individuel du conducteur qui ne lui est pas imposé. Au-delà des problèmes de protection de la vie privée avec ce système où le contrôle du véhicule serait pris en charge par un élément extérieur, il faudrait que le concept soit adopté par tous les conducteurs pour prouver son efficacité et éviter les couacs. Les feux intelligents ne sont donc pas pour demain.

Mais peut-être est-ce le prix à payer pour une ville plus paisible où cohabiteraient en harmonie piétons, cyclistes, automobilistes. Même si, comme le souligne Caradisiac, l’éducation devrait mettre l’accent sur la démocratisation des transports plus doux, comme les transports collectifs ou le vélo plutôt que de développer des technologies incertaines dédiées aux voitures.

Crédit photo : Victor Vic / Flickr

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