En dévalant les marches pour attraper son métro, on se demande souvent comment font les personnes en difficulté pour ne serait-ce que se déplacer dans le dédale des réseaux de transports collectifs. En région parisienne, l’association Les Compagnons du voyage vient en aide à ces personnes pour les aider à se déplacer. Un accompagnement qui vise surtout à les encourager à devenir autonomes dans l’ensemble du réseau. Depuis 17 ans, l’association créée par la RATP et la SNCF a réalisé plus d’un million d’accompagnements de personnes.

Un travail étroit avec les instituts spécialisés

L’association travaille majoritairement avec des personnes qualifiées de « fragiles », selon la formule de la loi Borloo pour le développement des services d’aide à la personne, à savoir des enfants mineurs, des handicapés et des personnes âgées. « Cela ne nous empêche pas de prendre ponctuellement des personnes en charge, comme par exemple un sportif qui s’est cassé une jambe au ski et qui a besoin de quelqu’un pour assurer sa correspondance en gare ou d’un parent seul qui a besoin que l’on accompagne son enfant mineur à l’école », précise Chantal Couprie, déléguée générale des Compagnons du Voyage.

Hormis ces exceptions de particuliers ayant besoin d’aide au pied levé, l’association a une véritable vocation de service public au sens large du terme. L’objectif est d’aider les personnes les plus vulnérables à s’intégrer dans la société ou garder un lien social, par le biais des transports. La majorité des clients que compte l’association provient de structures spécialisées : « notre cœur de métier c’est le travail de proximité avec des instituts spécialisés, notamment de jeunes enfants », explique celle qui se désigne volontiers comme responsable opérationnelle de l’association. Ces jeunes en « apprentissage tranquille » que les salariés accompagnent tout au long de l’année pour les trajets scolaires notamment, constituent 60 % de l’activité. C’est ainsi que l’offre des Compagnons fait par exemple partie du programme pédagogique de l’Institut National des Jeunes Sourds. Pris en charge en 6^ème, ils deviennent autonomes en 4^ème grâce à un travail pluridisciplinaire (école, accompagnement et familles). Le tiers restant de l’activité concerne le travail avec les services sociaux d’aide à l’enfance : « on est le trait d’union Paris- province entre familles d’accueil et familles biologiques, suite à des décisions de justice lorsqu’un enfant a été placé et qu’il doit se déplacer d’une famille à l’autre », détaille Chantal Couprie.

Pour établir ce lien, une centaine de salariés en majorité à temps partiel, formés aux premiers secours et pour certains à la langue des signes, assurent à la fois aide à la mobilité mais aussi souvent une grande part d’aide psychologique, notamment pour les personnes âgées.

Une solution interne aux transporteurs qui s’ouvre au grand public

Les missions se déroulent majoritairement en région parisienne, via les réseaux de la RATP et de la SNCF, les deux entreprises fondatrices de l’association. Au départ, la problématique avait rassemblé les deux transporteurs pour faire face aux difficultés de déplacement de leurs propres agents et de leurs familles. « Le besoin a été ensuite bien identifié et il y a eu cette volonté conjointe des deux transporteurs de faciliter la mise à disposition d’un service dédié aux personnes en difficulté à se déplacer dans les réseaux », détaille Chantal Couprie. Qui avoue que le coup de pouce du gouvernement de l’époque en matière d’aide à l’insertion des personnes en difficulté ont fait pousser des ailes à l’association.

Et lorsque l’on interroge cette détachée de la RATP sur les progrès de l’accessibilité dans les réseaux, elle vante les améliorations des maisons mères en la matière : « On constate sur le terrain qu’il y a plus d’outils techniques. De ce point de vue-là, les deux transporteurs ont le souci d’offrir des espaces et équipements accessibles ». Les Compagnons du Voyage restent donc étroitement liés aux deux entreprises, avec lesquelles ils travaillent en synergie, y compris sur des programmes de recherche.

Ailleurs dans le monde, ce type de démarche est plutôt à l’initiative de l’autorité organisatrice des transports : en région parisienne, le Stif (Syndicat des Transports d’Ile-de-France) n’a pourtant pas encore pris une part importante dans le subventionnement de l’association et aurait pourtant tout à y gagner. « Ce qui intéresse le Stif, c’est que nous oeuvrons sur l’acquisition progressive d’autonomie. Ce qui signifie de futurs clients autonomes pour la collectivité », admet Chantal Couprie.

Aujourd’hui, la longévité et le sérieux de l’association lui ont en tout cas permis d’être sélectionnée parmi les meilleures initiatives, pour être labellisée guide des bonnes pratiques européennes en matière d’accessibilité des réseaux. Les Compagnons du voyage apportent pour l’instant une solution efficace et plus humaine pour les personnes en difficulté, en attendant 2015, date à laquelle une grande majorité des transports publics devront être accessibles aux personnes handicapées. L’impulsion est lancée mais la marche est longue.

Pour en savoir plus sur l’innovation présentée dans cet article, contactez-nous à l’adresse contact@innovcity.com

Sur le même thème : handicapés, métro, transports en commun