Le projet Locast Travel du Mobile Experience Lab (MEL) du Massachusetts Institute of Technology, fait passer la vitesse supérieure à la réalité augmentée et permet de reconsidérer l’expérience touristique en aidant le voyageur à préparer son séjour en fonction de ses centres d’intérêt. Locast Travel fait à la fois de l’utilisateur un producteur et un consommateur de contenus.

L’idée de Locast Travel est de pouvoir accéder à des contenus vidéos idoines en fonction de sa localisation dans une ville. Une fois enregistré sur la plateforme Locast, directement sur le site ou via son profil Facebook, et l’application téléchargée, le visiteur d’une ville peut visionner les différentes vidéos produites à la fois par les médias officiels mais aussi par les visiteurs et les habitants. Tout cela en fonction des lieux qu’il traverse, grâce la géolocalisation de son mobile. Il peut à son tour produire des vidéos qui seront intégrés dans le réseau. « Il est ainsi possible de visionner ce qu’ont produit les médias officiels et en parallèle, l’information expérimentale produite par les habitants et les touristes », analyse le Docteur Federico Casalegno, le responsable du projet au MEL.

Il s’agit donc du premier service mobile proposant un contenu superposant deux couches d’informations de source totalement différentes, voire opposées. « Nous avons essayé de repenser l’idée de l’espace 2.0 : une nouvelle vision de réalité augmentée, dont l’idée est de distribuer des contenus dans le territoire et de les rendre accessibles », explique Federico Casalegno.

Quatre phases pour faire de la visite une expérience complète

La première phase de cette expérimentation s’est déroulée à Venise, ville accueillant 20 millions de touristes par an, en partenariat avec la RAI, la télévision publique italienne, qui a fourni les images de ses archives. « L’idée du projet était de mélanger la communauté des touristes avec les habitants du lieu, de sorte à préserver la mémoire locale de Venise et de donner la voix à tous les acteurs de la ville », résume Federico Casalegno.
Pour cela, les chercheurs du Mobile Experience Lab ont segmenté cette expérience touristique en quatre phases : la première consiste à préparer son séjour de chez soi en fonction de ses centres d’intérêt, de la gastronomie à l’architecture. Le contenu est ensuite téléchargeable sur son mobile afin de poursuivre la préparation pendant son trajet en avion par exemple, tout en ayant accès à des informations annexes comme la météo, le taux de change, les horaires des transports et les grèves éventuelles, pour relayer sereinement l’aéroport à son hôtel sur place. Cette phase permet aussi de visionner des vidéos téléchargées sous forme de podcasts afin de programmer le futur parcours réalisé dans la ville. Sur place ensuite, le téléphone signale à l’utilisateur sous forme d’alertes, les contenus vidéos en fonction de ses centres d’intérêt présélectionnés. On est bien là devant le concept de réalité augmentée, mais géolocalisée et surtout sélectionnée en fonction des goûts de l’utilisateur. Enfin, l’utilisateur peut partager cette expérience touristique via le réseau social, comme Facebook ou Twitter. Seul bémol, le système étant par nature très ouvert et expérimental, les vidéos produites par les utilisateurs peuvent être de qualité très variable.

Pour ceux qui n’ont pas de mobile

Le wearable est un objet communiquant, imaginé dans le cadre du déploiement du projet, afin de ne pas léser ceux qui ne possèdent pas de mobile adapté. Lorsqu’il sera proposé à la vente (il n’est encore qu’à l’état de prototype), cet outil portable offrira aux visiteurs la possibilité d’expérimenter une autre façon de faire du tourisme : les différentes vidéos étant géolocalisées, le wearable, grâce à sa boussole numérique et ses capteurs, vibrera dès que l’utilisateur passera devant un lieu reliée à une vidéo. Une fois de retour de vacances, cet outil pourra être utilisé comme n’importe quel cadre photo numérique diffusant les photos et vidéos prises lors du séjour. L’objet mobile pourrait même être offert en cadeau à ses amis qui pourront partager l’expérience en effectuant le même parcours.

La première phase du projet a été réalisée avec des appareils Nokia, mais l’application devrait être étendue aux plateformes iPhone et Android. D’autres villes italiennes vont prochainement être accessibles avec Locast et « peut-être bientôt des villes françaises et espagnoles », espère Federico Casalegno.

http://www.vimeo.com/5208454

• Voir le site de Locast

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