Un concept : du parc automobile au parc

En 2005, à San Francisco, le Rebar Group, collectif de designers, à l’intersection de l’architecture, de l’urbanisme et de l’art, a eu l’idée de transformer une place de parking en parc temporaire. L’équipe est partie du constat  que les rues du centre-ville de San Francisco étaient essentiellement destinées à la circulation automobile et à son stationnement. Elles offraient peu d’espace répondant aux besoins des citoyens. Le collectif décide alors de détourner l’emplacement de quelques places de parking de leur fonction originelle. Pour la durée du paiement d’une place de parking, ces emplacements sont ainsi transformés en une installation improbable, verte et  esthétique. L’objectif est de réinvestir cette « niche spatiale » assujettie, de lui révéler d’autres potentialités, et de susciter une réflexion sur la valeur des espaces publics. Précédemment, l’équipe de Rebar avait aussi eu l’idée de créer le PARKcycle : un chariot mobile, à pédale, recouvert d’une pelouse et d’un arbre. Il s’agissait d’une automobile « douce » et verte, déambulant dans la ville et participant à cette occupation réglée, artistique et manifeste des zones de stationnement.

Une diffusion mondiale : un projet « open-source »

Les réseaux sociaux et le bouche-à-oreille ont permis une diffusion de l’événement Park(ing) day sur les 6 continents, à tel point qu’en 2006 déjà, 13 villes dans 3 pays y participent. En 2009, le concept est essaimé dans 140 villes, dans 21 pays, avec plus de 700 installations éphémères. Celles-ci se concentrent majoritairement aux Etats-Unis et en Europe. Le projet s’est approfondi, toujours guidé par le collectif Rebar. Un manifeste a même été rédigé, définissant leur pratique, fondée sur un urbanisme à 4 dimensions. Il s’agit d’abord d’un urbanisme tactique, parce qu’il agit sur l’environnement en travaillant sur ses lacunes, ses manques. Il est un urbanisme généreux parce qu’il est un acte dépouillé de tout ornement commercial. Il est un urbanisme authentique, parce qu’il est un spectacle qui se montre comme spectacle, sans dissimulation. Il est enfin un urbanisme absurde, car le collectif produit des perturbations cognitives sur ce qui est attendu habituellement dans un tel endroit. Ces 4 notions conjuguées doivent produire un urbanisme auto-généré, critique, remettant en cause notre environnement habituel. Chaque installation devient alors potentiellement un « prototype d’un nouvel usage de la ville ».

Une arrivée en France

Le collectif Rebar a participé en janvier 2010 au projet Smartcity, ayant pour thématique « les villes créatives et collaboratives ». C’est à cette occasion que Dédale, organisatrice du programme Smartcity, a décidé de relayer cette initiative en France. Les 17 et 18 septembre 2010, une série d’installations artistiques sera ainsi réalisée dans plusieurs villes de France. Le collectif REBAR est aussi invité à reproduire leur PARKcycle, en l’adaptant spécialement à Paris. Une nouvelle fois, cet événement est l’occasion pour les citoyens de faire preuve de créativité pour réinventer leur territoire de vie : formation de mini-jardins publics, de terrasses, de potagers, d’aires de jeu… Deux conseils sont suggérés pour les participants potentiels : être prêts à expliquer respectueusement le concept aux passants incrédules et de laisser dans un meilleur état la place de stationnement qu’avant l’intervention artistique. Une façon innovante et pacifique de faire un pied de nez à l’omniprésence de la voiture en ville.

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