Les personnes possédant quelques arbres fruitiers dans leurs jardins sont parfois débordées par une récolte trop abondante. A Toronto, l’association Not Far from the Tree (littéralement « pas très loin de l’arbre ») a lancé une initiative originale de cueillette de fruits locale. L’objectif ? Prévenir le gaspillage des fruits tombés des arbres qui ne sont pas ramassés par leurs propriétaires et qui, écrasés sur la chaussée, peuvent être aussi disgracieux qu’inutiles.

A cueillette responsable, distribution équitable
A cette fin, Not Far from the Tree envoie des équipes de volontaires pour récolter les fruits des arbres, dont les propriétaires ne sont pas enclins à le faire eux-mêmes, par manque de temps ou parce qu’ils sont dépassés par une production fruitière trop abondante. Les volontaires s’attèlent évidemment aussi aux arbres plantés sur la voie publique.

De l’ensemble de la récolte, un tiers revient au propriétaire, un autre tiers aux volontaires comme gratification pour leur travail et le dernier tiers est distribué en vélo par les volontaires aux organisations caritatives et communautaires du quartier. 
Le projet a permis de récolter une quantité exponentielle de fruits depuis son lancement : plus de 1 500 kg en 2008, plus de 4 000 l’année suivante et plus de 5 000 en 2010. Rien que 1 000 kg de cerises, mûres et prunes ont ainsi été cueillis cette année.

Avec l’hiver qui arrive, l’organisation à but non lucratif lance un projet pilote pour inciser les érables, faire bouillir la sève recueillie afin d’en fabriquer du sirop d’érable. Au bénéfice des propriétaires fonciers et des citadins, Not Far from the Tree a inventé un concept rare : celui qui ne présente que des avantages pour l’ensemble des parties.

Devant la nouveauté, quelques agents publics qui ne sont pas au courant des actions de l’association, ont parfois exprimé leur surprise voire leur mécontentement face aux cueilleurs urbains. Le maire de la ville de Toronto va à cet effet signer très prochainement un décret officiel visant à autoriser cette pratique bénéfique pour tous.
A quand des cueillettes en plein Londres, Paris, New York ? Une initiative qui aurait tout son sens pour répondre à l’injonction française visant à consommer 5 fruits et légumes par jour. En allant cueillir les fruits défendus à la source.

Auteur : Michael Moore/Springwise

• Lire l’article original sur Springwise : Urban fruit-picking project aims to minimize waste

Crédits photos : Not Far from the Tree

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