Et si l’avenir des transports publics urbains résidait dans la propulsion à air comprimé ? La société française de motorisation MDI se propose de répondre à cette question en présentant son nouveau concept de MultiFlowAIR : un bus modulable et zéro-pollution qui ambitionne de remplacer à terme les bus conventionnels.

MDI est une société fondée en 1991 par Guy Nègre, un ingénieur motoriste spécialisé dans le rendement des moteurs, et qui s’est très tôt spécialisée dans le développement de moteurs à air comprimé. Son objectif est de promouvoir les énergies propres et de produire des véhicules non polluants de tous les types : allant de la mini-citadine à l’utilitaire de fret. L’entreprise relativement peu connue a toutefois fait partie des candidates à l’exploitation d’Autolib à Paris.

Un train sur roues
Le MultiFlowAIR est la déclinaison « transport public urbain » du concept de MDI. Il se présente sous la forme d’un train sur roues qui utilise un moteur à air comprimé pour se déplacer. Il est constitué d’un module de pilotage et de plusieurs modules de transport. Le nombre de modules utilisés dépend de l’affluence et des caractéristiques techniques de la ligne exploitée. L’ensemble est contrôlé par un système de filoguidage et suit à l’identique les mouvements imprimés par la cabine de pilotage.

Le moteur utilisé par le MultiFlowAir est développé pour fonctionner avec de l’air comprimé stocké dans une réserve haute pression. Une chambre de combustion externe employant un adjuvant énergétique (de préférence un hydrocarbure) permet une meilleure compression de l’air et une plus grande autonomie. Au final, la consommation annoncée bat tous les records, avec seulement 2 litres d’essence au cent kilomètres soit trois fois moins que pour un moteur conventionnel. De plus la quantité de particules rejetées dans l’atmosphère est infinitésimale.

Un système de transport uniquement financé par la publicité ?
A l’heure de la réduction drastique des émissions de gaz à effet de serres en sites urbain, le MultiFlowAir affiche des performances appréciables. Ses principaux atouts sont, outre une pollution proche de zéro, une grande adaptabilité aux besoins du trafic et un coût d’exploitation très limité. Tellement limité que le constructeur envisage même la possibilité d’un service totalement gratuit pour l’usager, qui serait financé par l’affichage publicitaire sur et dans le matériel roulant.

La question reste maintenant de savoir quand verrons-nous ce nouveau venu arpenter les rues de nos villes ? Il faudra sans doute compter encore quelques années car MDI n’annonce pas les dates de commercialisation prévues pour ses différents produits. Un accord avec le constructeur Indien TATA a été signé en 2008 qui laisse envisager une première exploitation sous licence du véhicule en Inde. En Europe comme pour d’autres solutions de mobilité alternative, il faudra sans doute attendre encore un peu.

• Lire l’article original de Louis Thomas sur le blog de Blog.sense.fr

Crédits photos : MDI

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