Sound Delta Wild, le numérique au service de la nature

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par Adrien Geneste | 05.10.11

Inaugurée à l’occasion de la manifestation Naturel Brut du WWF France, l’application Sound Delta Wild propose aux utilisateurs de découvrir la présence des espèces sauvages dans la ville à travers un dispositif de réalité augmentée sonore, sur smartphones ou supports dédiés.

Véritable projet de création d’environnements sonores immersifs et géolocalisés, Sound Delta Wild utilise le capteur GPS et la boussole de nos smartphones pour proposer aux utilisateurs un véritable safari sonore en réalité augmentée. « L’idée est de se servir du son pour rendre plus visible les espèces animales » explique Olivier Le Gal, l’un des responsables du projet. « A travers le son, il devient possible de rendre présente la dimension animale des villes ». Ainsi, explorant une nouvelle forme de composition du son dans l’espace, l’application permet au spectateur, localisé en temps réel, de se déplacer dans un parc, un square ou même toute une ville, en contemplant le paysage sonore grâce à une multitude de points d’écoute rencontrés au cours du parcours. « A l’approche d’un point d’écoute, l’utilisateur peut entendre dans ses écouteurs un son correspondant à l’espère animale qui vit dans le lieu où il se trouve, le tout sur fond musical composé spécialement pour l’opération ».

Une application à la pointe de la technologie
Fondée sur la cartographie de la biodiversité urbaine, Sound Delta Wild propose en effet une importante banque de plages sonores qui viennent se mêler aux sons des animaux vivant dans leurs milieux naturels, transformant ainsi la perception des territoires urbains explorés. Mais l’application, émanant d’une commande du WWF ne s’arrête pas là. Comme l’explique Olivier Le Gal, « elle permettra aussi de savoir si l’espèce écoutée est en danger ou pas ». Au delà de la simple expérience artistique, se cache donc aussi un projet de sensibilisation innovant. De plus, chaque espèce d’oiseaux écoutée est présentée à l’écran par une fiche multimédia qui apparaît sous forme de pop-up.
D’un point de vue purement technique, le système intègre plusieurs technologies de pointe dans le domaine de la spatialisation sonore et de la localisation. Le mouvement des spectateurs active les flux audio en fonction de leur distance à des points singuliers de la cartographie des sources sonores virtuelles. Le spectateur peut donc en se déplaçant moduler les paramètres des sons diffusés. Ces modulations lui sont retransmises et spatialisées de manière individuelle en fonction de sa localisation et de son orientation.

Un projet récompensé
Le programme de recherche Sound Delta est développé depuis 2006 par MU, structure associative qui oeuvre dans les champs de la création et de la programmation dans les domaines de l’art contemporain, de la musique et du cinéma et par REMU, société de services technologiques pour les projets artistiques et culturels et en partenariat avec trois laboratoires publics de la région parisienne. La première application issue de ce projet de recherche, Sound Delta Wild, a reçu dernièrement le Prix Innovation délivré par le jury du festival Bains Numériques dans la catégorie Créativité/Mobilité et devrait prochainement s’étendre sur la région parisienne, notamment à Enghien-les-Bains où « la municipalité s’est montrée très intéressée pour mettre en place un parcours sur son territoire ».

Plus récemment c’est un nouveau programme conçu par Rodolphe Alexis consacré à la faune ornithologique du Jardin des Plantes qui a été lancé le 17 juin dernier à l’occasion de Futur en Seine. Prochainement d’autres artistes et spécialistes de la biodiversité accompagneront l’extension de la cartographie sonore de Sound Delta Wild sur de nouvelles zones de la région parisienne.