S’exporter. C’est certainement la destinée la plus heureuse pour un entrepreneur. Avec un léger goût d’amertume lorsque la réussite de l’implantation locale n’en a pas été le moteur. C’est le cas de Laurent Villerouge, inventeur du concept de trottoir électrique producteur d’énergie à Toulouse. Pour mémoire, au printemps dernier, deux dalles montées sur ressorts et reliées à des lampadaires avaient été placées sur le sol toulousain, afin de tester la récupération d’énergie cinétique. Des représentants de nombreuses villes, universités et industriels du monde avaient alors fait le déplacement pour observer cette innovation qui devait transformer les piétons en producteurs d’énergie.

L’inertie des institutions fait fuir l’innovation

Aujourd’hui, c’est à New York que la start up toulousaine Viha Concept va s’exporter, faute de débouchés en France. La société californienne Harvest Energy va en effet acheter le brevet de son trottoir électrique. L’inventeur toulousain dénonce l’inertie française et va s’expatrier aux Etats-Unis pour développer son innovation, en partenariat avec l’université de New York. Une déception relayée par l’élu toulousain Alexandre Marciel, en charge de la voirie et principal initiateur de cette expérimentation : « malheureusement, l’inertie de nos institutions, la frilosité des banques, l’absence d’outils pour financer des prototypes, clés de l’innovation et un problème majeur de mentalité - la difficulté à s’ouvrir à de nouvelles sources d’énergie, les « energy haversting »,  pour contribuer au mix énergétique (solaire, éolien…) - sont les raisons de l’expatriation du projet toulousain ». Et l’élu de rajouter : « En France, en Europe, on a regardé d’un œil amusé nos démonstrations, les Etats-Unis voient en ce projet une opportunité industrielle avec des applications non seulement urbaines, mais aussi élargies à la vie quotidienne ».

Source : La Dépêche

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